Spannen zijn er in alle soorten en maten. Alle groepssamenstellingen zijn mogelijk, want groepen komen en gaan. In deze groepen zijn de sociale relaties vrijblijvend, behalve tussen de moeder en haar jong.
De ezel is een huisdier dat behoort tot de paardenfamilie en afstamt van de wilde Afrikaanse ezel. De gemiddelde ezel meet ongeveer 1 meter bij de schouder (=schofthoogte) en weegt ongeveer 250 kg. De huid van de ezel heeft over het algemeen een donkere streep van de manen tot staart en een dwarsstreep over de schouders (= Sint-Andrieskruis)
Ezels hebben een draagtijd van ongeveer 12 maanden. Dertig minuten na de geboorte kan het veulen opstaan en melk drinken bij zijn moeder. Hoewel de ezel langzamer is dan een paard, kan hij zware lasten dragen over ruw terrein. In sommige delen van de wereld waar mensen door armoede geen paarden kunnen bezitten, worden ezels gebruikt als lastdieren. In verhouding zou een ezel sterker zijn dan een paard.
Ezels eten over het algemeen graag gras. In plaats van het gras meteen met hun tanden te verscheuren, pakken ze de plant met hun lippen, trekken het in hun mond, verscheuren het dan met hun platte tanden en vermalen het om het door te slikken.
De muilezel ontstaat uit de paring van een mannelijke ezel (ezelhengst) en een vrouwelijk paard (merrie). Een muildier ontstaat dan weer uit de paring van een mannelijk paard (paardenhengst) en een vrouwelijke ezel (ezelin).